본 연구소는 학문적·실용적 가치가 점차 커지고 있는 스페인· 라틴아메리카 지역에 대한 연구 거점을 확립하여 전라북도는 물론 아시아 지역의 스페인·라틴아메리카 연구를 선도하여 전북대학교와 대한민국의 학문경쟁력 강화와 정책 개발에 이바지하고 한-스페인·라틴아메리카 관계 강화에 기여하기 위해 2016년 11월 설립되었다.
본 연구소의 구체적 설립 목적은 다음과 같다.
■한국의 스페인·중남미 지역 연구와 교육을 선도하는 스페인·중남미학 교육·연구 허브 구축을 통한 스페인·중남미 연구 활성화
■국립대 유일의 스페인·중남미 연구소를 통한 전북대 및 전라북도의 해외지역 연구경쟁력 확보
■정부 및 민간 연구 프로젝트 참여 기반 확보를 통한 스페인·중남미 지역연구 활성화의 선순환 체계 구축
■국내 및 국제 연구네트워크 구축을 통한 연구와 교육의 국제 교류 활성화